Φυσικές και χημικές ιδιότητες του ήλιου

Σε θερμοκρασία δωματίου, το ήλιο είναι ένα εξαιρετικά ελαφρύ, άχρωμο, άοσμο, άγευστο μονοτομικό αέριο. Είναι το πιο δύσκολο αέριο να υγροποιήσει και δεν μπορεί να στερεοποιηθεί υπό τυποποιημένη ατμοσφαιρική πίεση. Όταν η θερμοκρασία πέσει στα 2,174K μετά την υγροποίηση, έχει ειδικές ιδιότητες όπως πολύ μικρή επιφανειακή τάση, ισχυρή θερμική αγωγιμότητα και εξαιρετικά χαμηλό ιξώδες. Το υγρό ήλιο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την απόκτηση χαμηλών θερμοκρασιών κοντά στο απόλυτο μηδέν.
Οι χημικές του ιδιότητες είναι σταθερές και φαίνεται σκούρο κίτρινο όταν απορρίπτονται σε χαμηλή πίεση. Γενικά, δεν δημιουργούνται ενώσεις. Όταν διεγείρεται σε ένα σωλήνα εκκένωσης χαμηλής πίεσης, μπορεί να σχηματίσει πλάσμα και μόρια όπως ο 2+ και η heh. Υπό φυσιολογικές συνθήκες, είναι δύσκολο να αντιδράσουμε με άλλες ουσίες. Υπό ορισμένες συνθήκες, μπορεί να σχηματίσει ενώσεις με ορισμένα μέταλλα. Όταν η θερμοκρασία του υγρού ηλίου πέσει στα 2,18K, οι ιδιότητές του θα αλλάξουν ξαφνικά. Το ιξώδες του είναι εξαιρετικά μικρό και γίνεται ένα υπερφυσικό που μπορεί να ρέει προς τα πάνω κατά μήκος του τοιχώματος του δοχείου. Η θερμική αγωγιμότητά του είναι 800 φορές αυτή του χαλκού, καθιστώντας τον θερμικό αγωγό με εξαιρετική θερμική αγωγιμότητα. Η ειδική θερμική ικανότητα, η επιφανειακή τάση και η συμπιεστότητα είναι ό, τι είναι ανώμαλη. Αυτό το μη φυσιολογικό υγρό ονομάζεται υγρό ήλιο II και το φυσιολογικό υγρό ήλιο ονομάζεται υγρό ήλιο Ι.